1. NGUỒN GỐC: Cây Xương Rồng Bát Tiên thuộc họ Thầu Dầu - Euphorbiaceace, có nguồn gốc từ Madagascar thuộc Châu Phi. Tên khoa học : Euphorbia milii, họ Euphorbiaceace.

Người dân Madagascar đã trồng cây Bát Tiên từ lâu đời, khoảng trên mấy trăm năm nay. Sau đó người Thái Lan, Trung Quốc đã nhập về trồng khoảng trên 200 năm. Lúc đầu cây chỉ có 2-4 cánh hoa, sau khi người Châu Phi, người Thái Lan, Trung Quốc tìm cách lai tạo cho ra được cây Bát tiên có 8 hoa to, màu sắc đẹp nên đặt tên là Poisien (Bát Tiên).

2. ĐẶC ĐIỂM HÌNH THÁI

Thân: đa dạng về màu sắc (màu xanh,  nâu đỏ, nâu tím… ), có nhựa mủ và gai, hình dạng và màu sắc của gai cũng rất phong phú (gai đơn, gai kép…)

Lá: có nhiều hình dạng: hình bầu dục dài, bầu dục ngược, bầu dục tròn, thuôn dài, hình mác, hình tròn.... phần lớn các cây có lá màu xanh bóng, một số ít màu xanh sáng .

Hoa: cây Bát Tiên có hoa rất phong phú đầy đủ màu sắc: trắng, xanh, đỏ, tím, vàng, đốm, sọc. Cây rất sai hoa, mỗi nách lá đều có một vòi hoa rất to, vừa đẹp vừa lâu tàn (từ 2-6 tháng), với phát hoa to dài, mang bầu hoa chung gọi là cyathium dạng hình chuông, ngoài cùng có hai lá bắc  mà người ta thường nhầm là cánh hoa.

Cây Bát Tiên có sự phát triển hoa đơn giản thu gọn trong một cụm hoa hình chuông gọi là Cyathium, bên ngoài là hai phiến có màu sắc rất đẹp, hình bầu dục, có một đường gân giả ở giữa là hai lá bắc. Từ lá bắc mới nảy ra chồi nách, cứ như vậy chùm hoa mới có nhiều tầng chồng lên nhau. phát hoa ban đầu ra hai lá bắc (gọi là tầng thứ nhất), từ hai lá bắc nảy lên hai chồi nách với 4 lá bắc( tầng thứ hai), từ 4 lá bắc nảy thêm 4 chồi nách với 8 lá bắc. lúc này có 8 hoa rất đẹp nên được gọi là Bát Tiên

Kế đến là 5 cánh hoa hình bán nguyệt rất nhỏ, có thể màu vàng, màu nâu. Bên trong là chùm hoa đực, mỗi hoa đực gồm có cọng nhụy đực, tận cùng là bao phấn nhỏ, cao vừa đủ nhú khỏi 5 cánh hoa, ở giữa Cyathium là bầu noãn, phình to chứa 3 buồng 6 tiểu noãn.

3. ĐIỀU KIỆN SINH TRƯỞNG.

Xương rồng Bát Tiên thích nghi với khí hậu vùng nhiệt đới, nhưng sức chịu đựng kém hơn xương rồng, nhất là về nhiệt độ.

Lượng mưa: Cây xương rồng Bát Tiên chỉ phát triển tốt khi có đầy đủ ẩm độ cần thiết, thế nhưng cây không chịu được đất úng thủy

Gió: Cây không chịu nơi trồng bị bí gió, nếu trồng ở nơi này cây sẽ chậm phát triển và không sai hoa. Do đó, vườn trồng Bát Tiên cần phải thông thoáng,  trồng ở nơi càng cao thì càng phát triển tốt và hoa sẽ nở lớn hơn, chẳng hạn như trên sân thượng.

Ánh sáng: Cây có khả năng chịu được ánh sáng trực xạ nhưng không quá gắt, nhất là 12-15g nên ta phải tìm cách che nắng,giống cây này chịu được độ sáng khoảng 80%. Nếu chỉ nhận được 50% ánh sáng mỗi ngày thì cây sẽ chậm phát triển và thậm chí ngưng ra hoa.

Nhiệt độ: Khí hậu nóng ẩm rất thích hợp với cây xương rồng Bát Tiên. Nếu thời tiết trở lạnh lâu ngày thì cây sẽ phát triển chậm và ít hoa. TPHCM và các tỉnh đồng bằng sông Cửu long là môi trường thích hợp cho cây Xương Rồng Bát Tiên. Cây phát triển tốt ở nhiệt độ 20oC - 35oC, độ ẩm từ 60% - 80%.

Đất trồng cây: đất phải tơi xốp ,nhiều chất dinh dưỡng, rút nước nhanh. Đất thịt nhẹ, đất phù sa, đất mùn rất phù hợp . Theo tài liệu của người Thái Lan thì thành phần đất trồng cụ thể như sau:

     + Ba phần đất thịt hoặc đất phù sa.

     + Một phần vỏ đậu phộng đã ngâm mục.

     + Một phần vỏ xơ dừa đã ngâm mục.

     + Hai phần phân chuồng và một ít phân bánh dầu đã xay nhuyễn

     + Hai phần tro trấu.

     + Một phần phân hóa học và các lọai thuốc cần thiết (chẳng hạn thuốc trừ sâu và thuốc trừ kiến như Basudin 10H (nay là Vibasu 10H dạng viên nhỏ).

MỘT SỐ LOÀI BÁT TIÊN

Bát Tiên Hồng Hạnh (Hồng quân) - Bát Tiên Kim Cương

Cây Chúa Sơn Lâm - Hồng Vân (Thường là ghép)

Mắt Ngọc - Vương Miện

Tứ Quý: phát triển rất chậm - Mỹ Nhân (Thường là ghép)

(Sưu tầm)