Hiện nay trên thị trường có nhiều loại đèn chuyên dụng cung cấp ánh sáng cho cây thuỷ sinh, nhưng qua các nghiên cứu và kinh nghiệm thì có 2 loại đèn là thích hợp nhất với cây thuỷ sinh là: Đèn neon(Fluorescent, huỳnh quang) và Đèn Metal Halide.

1. Đèn neon(Fluorescent, huỳnh quang) là loại đèn được sử dụng phổ biến vì hiệu quả họat động gấp 4 lần đèn Vonfram. Đèn neon hoạt động hiệu quả khi nhiệt độ ở vào khoảng 20-25 ⁰C. Nếu nhiệt độ cao hơn cường độ ánh sáng và thời gian họat động của đèn sẽ kém đi.  Thực tế ta còn những thuật ngữ khác mà thường thấy như 12, T8 hay T5, T12 là loại đèn neon k iểu cũ hay đèn thân to, mặt cắt ngang khoảng 5 inches. Còn T8 là loại đèn thân nhỏ hơn mặt cắt ngang khoảng 1 inches, cà có thể giúp tiết kiệm điện  hơn T12. và còn có loại đèn mới hơn, kích thước nhỏ hơn, có mặt cắt ngang khoảng 5/8 inches, được gọi là đèn loại T5 đang bắt đầu xuất hiện trên thị trường.

Nhưng loại phổ biến thông dụng nhất là Cool White, và Warm White. Lọai đèn này được sử dụng trong gia đình. Lọai đèn này có sức phát sáng cao nhưng lại ít hao điện. Do đó, light spectrum sẽ có dải ánh sáng mầu xanh lá cao hơn vì dải sáng mầu đỏ và xanh dương sẽ yếu hơn Cho nên loại đèn này không thích hợp cho hồ thủy sinh. Nhưng từ cuộc nghiên cứu gần đây cho thấy rằng ngòai dải mầu đỏ và dải mầu xanh dương, độ mạnh cần thiết của bất cứ loại dải sáng mầu nào cũng là yếu tố mà cây thủy sinh cần trong việc giúp cho cây thực hiện quá trình hô hấp (Respiratory Process).

Tất cả các đèn huỳnh quang đều phải được thay mới sau 6-12 tháng. Vì ánh sáng toả ra suy yếu rất nhiều theo thời gian sử dụng.

Tuỳ theo loại động thực vật mà ta dùng đèn có ánh sáng cường độ cao (HO), hay đèn có ánh sáng cường độ rất cao (VHO).

Đèn huỳnh quang cho ra ánh sáng rất gần với ánh sáng mặt trời. Sự kết hợp các loại đèn là cần thiết (ví dụ san hô cần nhiều ánh sáng lam, trong khi đó ánh sáng dùng cho hồ thuỷ sinh cần có nhiều ánh sáng đỏ vì ánh sáng đỏ rất cần cho cây phát triển, do đó đèn dùng cho hồ thuỷ sinh là loại đèn đặc biệt kết hợp 2 loại ánh sáng lam và đỏ.) Cần chú ý là sử dụng ánh sáng đỏ quá mức kết hợp với dư thưà dinh dưỡng làm cho tảo phát triển nhanh chóng.

Đèn neon có điểm mạnh là giá rẻ, độ sáng cao, có thể phát tán đều ra khắp đáy hồ. Nhược điểm là tuổi thọ của đèn không lâu lắm, ánh sáng có độ mạnh cần thiết cho loaị hồ sâu mới chỉ có 30 cm.

2. Đèn Metal Halide:

Theo hình dáng bên ngòai thì ta có thể chia thành 2 lọai là: Đèn 1 cực (single end) và đèn 2 cực (double end). Nếu phân chia theo đặc điểm của ánh sáng cũng chia thành 2 lọai là lọai thường (Regular) và lọai ánh sáng thực (color Corrected), hai lọai này còn có tên gọi khác là HQI.

 Loại  thường thường (1 đầu) thì thường mạnh về dải sáng mầu vàng, vài phần là dải mầu xanh dương, ít nhất là dải mầu đỏ. Loại đèn Color Correct hay HQI là loại đèn rất thích hợp cho hồ cây thủy sinh vì có Light Spectrum gần giống với ánh sáng mặt trời.

Đèn Metal Halide đã khắc phục được hạn chế về ánh sáng có độ mạnh cần thiết cho hồ sâu. Đối với loại đèn có khả năng chiếu ánh sang có độ mạnh cho hồ sâu hơn 60 cm.

Đèn HQI có đủ mọi kích cỡ, thuận lợi cho việc chọn lựa từ 70, 150, 250, 500, 1000 watt. Loại 150 watt là loại được sử dụng phổ biến nhất cho loại hồ cây thủy sinh từ 60 cm trở lên

Nếu chọn sử dụng lọai đèn này thì nhớ phải có sự phân tán sức nóng của hồ và phòng đặt hồ cho thích đáng và khi treo đèn phải cách xa mặt nước hồ (thông thường là cách xa khoảng 30 cm.) và lựa hệ thống đèn có bộ phát tán ánh sáng có thể phát quang không quá rộng (gây khó chịu cho mắt) hay quá hẹp (không trải đều ra khắp đáy hồ).

Đèn HQI có 2 khuyết điểm là :

                - Khả năng sinh ra ánh sáng thấp (Khởi động lâu)
                  - Sinh nhiệt rất nhiều.

- Như vậy , 2 lọai đèn thích hợp cho hồ cây thủy sinh là loai đèn fluorescent(neon) và đèn Metal Hadile. Và cả hai lọai đèn này có thể bổ sung ưu và khuyết cho nhau. Tuỳ theo mục đích sử dụng và đặc điểm hồ, bể, vị trí đặt chúng; đặc biệt là bạn muốn màu sắc của cây thuỷ sinh như thế nào mà có cách chọn lựa thích hợp.

- Còn theo kinh nghiệm của phần lớn người chơi thì không nên dùng đèn dây tóc. Vài loại đèn có thể toả nhiệt quá nóng, điều này không cần thiết cho hồ thuỷ sinh vào muà hè vì làm tăng nhiệt độ cuả hồ làm cho cây thuỷ sinh không chịu được trong suốt thời gian này, và chúng thường tiêu tốn nhiều điện và ánh sáng toả ra có cường độ quá thấp. Tốt nhất chúng ta nên dùng đèn huỳnh quang, đèn huỳnh quang sẽ ngày càng có giá thành rẻ và dễ dàng chấp nhận được; để cho được kết quả tốt nhất ta dùng 2 đèn huỳnh quang với maù ánh sáng khác nhau: một cái có ánh sáng trắng xanh (white), và một cái có ánh sáng trắng vàng hay trắng ngà (warm).

- Nếu bạn thật sự đầu tư và không quá xem nặng vấn đề về tài chính khi đã bước chân vào thú chơi cá cảnh thì hiện nay trên thị trường có đèn Compact - loại đèn chiếu sáng tốt nhất, một giải pháp hấp dẫn nhất dành cho việc chiếu sáng các “bể nuôi trồng thủy sinh”. Các loại bóng đèn huỳnh quang compact sẽ duy trì được cường độ ánh sáng của chúng trong 14 đến 18 tháng so với các loại bóng đèn huỳnh quang thông thường - Những loại bóng đèn sẽ bắt đầu bị mất dần đi cường độ ánh sáng sau 6 tháng.