1. Đèn vonfram (Incandescent bulb) là lọai đèn lâu đời nhất, hình dáng bóng đèn gần như hình tròn bên trong là chân không. Bên trong đèn có chứa khí trơ là Argon và Krypton. Tim đèn làm bằng vonfram. Dòng điện sẽ chạy quấn quanh sợi vonfram, và vonfram sẽ giải phóng ra năng lượng tạo thành ánh sáng và tỏa nhiệt. Nhiệt độ của ánh sáng khỏang 2700-3000 Kelvin, nhưng CRI 100 có hiệu quả nếu dùng ít năng lượng (tốn nhiều hay ít đện là do độ sáng đạt được). Nhưng đèn vonfram có kích thước không gọn, tuổi thọ ngắn, thường chỉ họat động trong 1000 tiếng.

2. Đèn Halogen :  Lọai đèn này sử dụng Iodine hay bromine chứa trong đèn, giúp cho lọai đèn Halogen phát sáng hơn và có tuổi thọ lâu hơn. Nhưng lọai đèn này phải họat động trong điều kiện nhiệt độ ít nhất là 200 ⁰C, nên tỏa nhiệt nhiều hơn, mặc dù sáng hơn đèn vonfram 20%-30%.

Ánh sáng đèn Halogen cũng giống đèn vorfam là ở tần số mầu đỏ. Nhiệt độ của ánh sáng khỏang 2700-3000 Kelvin, nhưng CRI 100 có hiệu quả nếu dùng ít năng lượng (tốn nhiều hay ít đện là do độ sáng đạt được). Tuổi thọ của đèn Halogen gấp 2 lần đèn vorfam, đèn halogen hoạt động 2000 tiếng. Thời gian trước khi chưa có đèn eon(Fluorescent, huỳnhquang) thì người ta vẫn hay dung loại đèn vorfram và đèn Halogen, nhưng hiện nay chúng dung không được phổ biến. Bởi tuổi thọ kém và những khuyết điểm là giá thành đèn và giá thiết bị đi kèm quá cao.

3. Đèn neon(Fluorescent, huỳnh quang) là loại đèn được sử dụng phổ biến vì hiệu quả họat động gấp 4 lần đèn Vonfram. Đèn neon hoạt động hiệu quả khi nhiệt độ ở vào khoảng 20-25 độ C. Nếu nhiệt độ cao hơn cường độ ánh sáng và thời gian họat động của đèn sẽ kém đi.

Thực tế ta còn những thuật ngữ khác mà ta thường thấy như 12, T8 hay T5.T12 là loại đèn neon kiểu cũ hay đèn thân to, mặt cát ngang  khoảng 5 inches. Còn T8 là loại đèn thân nhỏ hơn mặt cắt ngang khỏang 1 inches, và có thể giúp tiệt kiệm điện hơn T12. Và còn có loại đèn mới hơn, kích thước nhỏ hơn, có mặt cát ngang khoảng 5/8 inch, được gọi là đèn loại T5-đang bắt đầu xuất hiện trên thị trường.
Nhưng loại phổ biến thông dụng nhất là Cool White, và Warm White. Lọai đèn này được sử dụng trong gia đình. Lọai đèn này có sức phát sáng cao nhưng lại ít hao điện. Do đó, light spectrum sẽ có dải ánh sáng mầu xanh lá cao hơn vì dải sáng mầu đỏ và xanh dương sẽ yếu hơn Cho nên loại đèn này không thích hợp cho hồ thủy sinh. Nhưng từ cuộc nghiên cứu gần đây cho thấy rằng ngòai dải mầu đỏ và dải mầu xanh dương, độ mạnh cần thiết của bất cứ loại dải sáng mầu nào cũng là yếu tố mà cây thủy sinh cần trong việc giúp cho cây thực hiện quá trình hô hấp (Respiratory Process).