Cứ độ tháng ba tháng tư, Nhật Bản lại rực rỡ sắc hoa anh đào. Hoa nở ở khắp nơi trên những nẻo cao, đồng bằng và các đô thị… làm nên một nét đẹp quốc gia. Hoa anh đào trắng hồng mỏng manh, nhung thân cây lại to cao đến 9-12 mét, vòng gốc 2,1-2,4 mét. Cây tràn trề hoa (gần như không lá), như một đám mây bồng bềnh, như một cơn mưa sao sa làm không khí thơm ngát.

Với người Nhật, hoa anh đào đồng nghĩa với mùa Xuân, năm mới. Khi hoa nở là bắt đầu một năm học, một công việc. Hoa còn là biểu trưng cho sức sống, vẻ đẹp dịu hiền, thậm chí là cuộc đời ngắn ngủi của những người đẹp, tài năng hiệp nghĩa.

Dưới hoa anh đào, người ta rất thích ngồi đọc sách, tiệc tùng. Họ cũng có thói quen ngắmhoa nở ở các công viên bên sông, trên núi quanh ngoại ô Tokio, Kyoto, Osaka… Hàng trăm, hàng nghìn gốc hoa đan xen giữa các cánh đồng lúa xanh mướt, râm ran tiếng chim. Hay ở các đền chùa di sản văn hóa Nhật Bản và thế giới các cây hoa anh đào hàng trăm tuổi, cao đến một, hai tầng chùa, nghiêng dung ôm lấy vai khách.

Người dân ngắm hoa anh đào rất lâu như để in sau hình ảnh và sắc hồng vào tim. Trẻ em thường viết những mong ước trong năm mới vào tờ thiệp nhỏ cài lên cành hoa để chúng sẽ thành sự thật. Các bạn gái góp cánh hoa rơi làm bánh hoa, họa sĩ ngắm hoa nở vẽ tranh tả được cảm giác ngập hồn trong sắc hoa … Tranh phong cảnh hoa anh đào Nhật Bản đã ảnh hưởng sâu sắc tới tranh phong cảnh Châu Âu của nhiều nhân tài xưa nay.

Thú ngắm hoa anh đào đã ra đời từ thơì Hòa An (794-1185) trong giới quý tốc. Thời đó làm thơ diễn kịch dưới hoa là thú chơi tao nhã của các quan nhân. Nam nữ mặc áo đẹp tề tựu dưới gốc cây cùng thưởng thức các khay thức ăn ngon, rượu ngon rồi ca hát, chơi đàn … Năm 1600 thú chơi ngắm hoa mới được phổ biến ở dân gian.

Mặc dù nở thắm cả một góc trời song mỗi đợt hoa chỉ kéo dài dăm ngày, làm người xem lưu luyến. Hoa anh đào đã đi vào nhiều hoạt động sống động của Nhật, ví dụ có ngân hàng Hoa anh đào, công ty tàu hỏa tốc hành Hoa anh đào Tokyo-Nagasaki, đồng tiền 10 Yên in hình hoa anh đào, rồi bộ phim Chiến binh Samurai cuối cùng do diễn viên Tom Cruise (Mỹ) đóng với cảnh quay múa kiếm dưới mưa hoa.

 (Theo Chu Mạnh Cường - Hoa Cảnh )