Càng về cuối năm, tiết trời càng thêm se lạnh. Như chỉ chờ có vậy, những cây Trạng Nguyên khắp muôn nơi đang im lìm trong “chiếc áo” màu xanh bỗng tỉnh giấc giấc chuyển mình khoác vào chiếc áo đỏ thẫm rực rỡ, như một cách chào đón mùa lễ hội đã tới, làm cho không gian sáng rực lên màu chói chang, vui vẻ.

Ở xứ lạnh như phương Tây, Mỹ… cứ gần đến mùa Giáng Sinh, bên cạnh những chậu cây  thông xanh, những màn tuyết trắng xóa… thì màu đỏ rực rỡ của Trạng Nguyên cũng đủ làm cho không gian vui mắt … những chiếc lá đỏ mềm mại, những nụ vàng điểm xuyến lấm tấm, và cả những chiếc lá xanh sắc cạnh làm bệ đỡ … tưởng chẳng có loài nào có thể phối màu một cách hài hòa được như thế… Ở đây Trạng Nguyên được gọi một cách trang trọng là hoa Giáng Sinh, vì thế nên những chiếc bánh noel truyền thống, hoặc trong những chiếc thiệp chúc mừng có dòng chữ Merry Chistmas nào cũng được trang hoàng bằng những đóa hoa Trạng Nguyên đỏ. Và như thế, trong mùa Giáng Sinh, Trạng Nguyên cũng quan trọng không thể thiếu ngang bằng với cây thông , với hang đá hay Chú tuần lộc, Ông già noel … vây. Bên cạnh những cây thông được trang trí trang hoàng lộng lẫy, thì nhà nào cũng cố gắng có được một cành trạng nguyên giả được treo trên tường hoặc bên cánh cửa, ngoài vườn… như mong ước điều vui vẻ, may mắn sẽ đến với gia đình nhân dịp Giáng Sinh và năm mới.

Theo truyền thuyết phương Tây, Trạng Nguyên là loài hoa thiêng liêng, thần thánh, là biểu tượng của sự thánh thiện, niềm hy vọng, tính lạc quan trong cuộc sống. Người ta tin rằng màu đỏ của hoa chính là máu của Đức Chúa Jésus, đã nhỏ dung những cụm lá xanh bên dưới nơi Ngài bị đóng đinh trên cây thập tự giá. Những chiếc là vô tình kia đã được nhuộm đỏ như để nhắc nhở cho thế gian muôn đời nhớ: ngày nay, năm xưa Thánh nhân đã hy sinh thân mình để chuộc lỗi cho muôn dân.

Hoa Trạng Nguyên thực ra chính là lá. Lá chỉ chuyển màu thành “hoa” trong dịp cuối năm, khoảng từ tháng 11 đến hết tháng 3 năm sau, là giai đoạn mùa đông lạnh giá ở Phương Tây. Trời càng lạnh, màu đỏ của lá càng thắm tươi, rực rỡ. Khi trời ấm, lá chuyển dần sang xanh.

Ở Việt Nam, có nơi quan niệm màu đỏ là màu mang lại sự vui vẻ, may mắn thì Trạng Nguyên càng được ưa chuộng nhiều hơn. Và càng dễ hiểu vì sao Trạng Nguyên được ưu ái trồng khắp nơi, ngay trước mặt tiền nhà bởi cái tên “ Trạng Nguyên” nghe là thấy ngay đến sự giỏi giang, đỗ đạt, rạng rỡ cho gia đình… Có một giai thoại “Ngày xưa cáo cậu học trò trên đường lai kinh ứng thí, gặp cây có lá toàn xanh ven đường, khi anh đỗ Trạng Nguyên vinh quy bái tổ thì cây ấy đỏ tươi như đón chào”. Và “Trạng Nguyên” được dặt tên từ đó!

Vào mùa này, có lên Đà Lạt - Xứ sở của muôn hoa, mới thấy màu đỏ của Trạng Nguyên rực rỡ đến thế nào. Không chỉ có ở trước cửa nhà, trong vườn hoa…. mà Trạng Nguyên còn mọc bên vệ đường vắng người. Khí trời lạnh của Đà Lạt cùng với màu sắc chói lòa của Trạng Nguyên khắp mọi nơi dễ khiến cho khách nhàn du có cảm giác minh đang lạc vào một mùa Giáng Sinh ở một xứ sở ôn đới nào đấy.

( Theo Nguyễn Thị Huyền Ngân - Hoa Cảnh )